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钻石号称“宝石之王”，是世界上公认的最珍贵的宝石。钻石硬度大，光泽强，不宜磨损，折射率大且色散强，因此能射出迷人的“火彩”。最早发现钻石的国家是印度，目前世界上最主要的钻石产地是非洲、澳大利亚、俄罗斯、加拿大，其中非洲是最主要的产地。目前，世界钻石的经销主要控制在戴比尔斯联合矿山有限公司的手里，该公司通过中央销售组织控制世界金刚石生产的80％左右。戴比尔斯公司开采金刚石的主要矿山在南非，并通过其金刚石有限公司和子公司还控制非洲等地以外或其他西方国家的钻石。
钻石根据颜色可以分为两大类：无色至浅黄色系列、彩色系列。无色系列包括近无色和微黄、微褐、微灰色。彩色系列包括黄色、褐色、红色、粉红色、蓝色、绿色、紫罗兰色等，此外还有含有大量石墨包裹体的黑色钻石，多数彩色钻石颜色发暗。其中蓝色和粉红色钻石是最好的，由于极其罕见，因而极其昂贵，世界上有名的“库里南”、 “高贵无比”、 “希望”等均为淡蓝色的钻石。
俗话说： “黄金有价，钻石无价”，钻石被人们视为无价之宝。但实际上钻石的价值可以通过钻石的“4C”来确定，即钻石的质量(Carat)、颜色(Color)、净度(Clarity)、切工(Cut)。其中钻石的质量是影响钻石的价值的最重要的因素，同等品质的钻石，质量越大越是珍贵。一般讲，钻石质量只计克拉 (1克拉=0.2克)后面的两位小数，对第三位小数的采取8舍9进。钻石价值与质量的关系，并不是简单的线性关系，而是复杂的几何关系，29分与30分，49分与50分，59分与60分，89分与90分，99分与1克拉之间，钻石价值的差别很大。钻石的价值也受到净度、颜色的影响，净度级别越高，颜色级别越好，钻石的价值也越高，颜色越白的钻石，越为稀罕、珍贵。钻石评价的四个要素中，切工是直接受人为因素影响的。目前市场上较为常见的钻石切割花形有圆形、心形、水滴形、方形、椭圆形、祖母绿形等。切工的好坏直接影响钻石的火彩，切工越是精确、合理，就越能显示钻石的诱人光彩。
1．鉴定钻石的质量要求及技术标准
化学成分：碳(C)
晶系：等轴晶系
常见颜色：无色、浅黄色、浅褐色以及深黄、深褐、蓝色、绿色、粉红色、红色、紫红色、橙黄色等，偶见黑色
光泽：金刚光泽
摩氏硬度：10，是世界上最硬的矿物
密度：3．52g／cm3
光性特征：均质体，偶见异常消光
多色性：无
折射率：2．417
双折射率：无
紫外荧光：无至强短波下的荧光较长波下呈蓝色、黄色、橙黄色、粉色等，
吸收光谱：415nm，453nm，478nm吸收线，辐照改色钻石及天然彩色钻石具有594nm吸收线
放大检查：各种矿物包裹体，云状包体，状纹，生长纹，解理，刻面棱尖锐锋利等
特殊光学效应：色散强(色散值0.044)点状包体羽状纹
特殊性质：钻石的热导率高于所有其他物质
发光性：将钻石置于日光下曝晒后，会发出淡青蓝色的磷光；在X—射线下大多数发天蓝色或浅蓝色的荧光，极少数不发荧光；在阴极射线下发蓝色或绿色光
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